在中国古典诗词中，《山行》是唐代诗人杜牧创作的一首七言绝句，其中“远上寒山石径斜”这句诗以其独特的意境和音韵之美广为传颂。然而，在这句诗中，“斜”字的读音却引发了不少争议。有人认为应读作“xiá”，也有人坚持认为应该读作“xié”。那么，究竟该如何理解这一问题呢？

首先，从字形与词义的角度来看，“斜”在现代汉语中有两个主要读音：“xié”和“xiá”。当它作为形容词或动词时，通常读作“xié”，意指不正、歪曲等；而当其用于某些特定的地名或景观描述时，则可能读作“xiá”，例如四川的“斜江”。因此，在《山行》这首诗中，“石径斜”中的“斜”是否可以读作“xiá”，关键在于对诗句背景及作者意图的理解。

其次，结合杜牧所处的时代背景以及当时的文化氛围来分析，“远上寒山石径斜”描绘了一幅秋日山间小路蜿蜒曲折的画面。这里的“斜”不仅形象地刻画出了山路的形态特征，还隐含着一种动态美——仿佛那条小路随着视线延伸而去，直至消失在遥远的寒山深处。如果将其读作“xiá”，则更贴近于对自然景物的真实再现；反之，若读作“xié”，则更多地体现了语言本身的节奏感与音乐性。

此外，从历代注释家的观点出发，也有不少学者倾向于将此句中的“斜”读作“xié”。他们认为，在古汉语中，“斜”常被用来表达倾斜、偏侧之意，并且在杜牧其他作品中亦多次出现类似用法。因此，按照统一性和连贯性的原则，此处亦应遵循常规读音规则。

综上所述，“远上寒山石径斜”一句中的“斜”既可以读作“xié”，也可以读作“xiá”，具体选择取决于个人对于诗意表达方式的理解偏好。无论是哪一种发音，都不妨碍我们从中感受到那份深邃悠远的艺术魅力。正如杜牧笔下那般，“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”，无论怎样解读，最终都能让我们沉醉于这片秋色之中，领略大自然赋予我们的无限美好。