里运河这个名字源于其地理位置，它位于古代运河的内侧，因此得名。这条运河不仅是大运河系统中的重要一环，而且在明清时期更是承担了漕运的主要任务，为保障国家粮食运输和经济交流发挥了不可替代的作用。
里运河不仅是一条运输通道，更是一条文化纽带。沿岸分布着众多的历史遗迹和文化景观，如清口枢纽、高家堰等，这些都是中国古代水利技术的杰出代表。此外，里运河沿线还孕育了丰富的非物质文化遗产，如淮扬菜、地方戏曲等，这些都使得里运河成为研究中国传统文化和历史的重要窗口。
近年来，随着对大运河保护和利用意识的增强，里运河的保护与开发工作得到了高度重视。通过一系列的修复和改造项目，这条古老的运河焕发出了新的生机，继续服务于现代社会，同时也向世人展示着中华文明的悠久历史和深厚底蕴。
