在语言学领域，尤其是英语语法中，“passive”（被动语态）是一个非常重要的概念。它不仅涉及语言的形式层面，还与功能紧密相连。那么，被动语态究竟是一个形式问题，还是一个功能问题？本文将从多个角度对这一话题进行深入分析。

首先，从形式角度来看，被动语态是一种特殊的语法结构，其显著特征在于主语和谓语动词之间的关系发生了变化。通常情况下，主动句中的动作执行者成为宾语，而动作承受者则被提升为主语。例如，在句子“He wrote the letter”中，“he”是动作的执行者；而在被动句“The letter was written by him”中，“the letter”成了主语，表示动作的承受者。这种形式上的改变使得被动语态具有独特的表达效果。

然而，仅仅关注被动语态的形式并不能完全揭示其背后的意义。从功能的角度来看，被动语态的使用往往反映了说话者的意图或语境需求。例如，在科学研究报告中，作者可能会选择使用被动语态来强调实验结果的重要性，而非具体的操作过程。这种用法表明，被动语态不仅仅是语法现象，更是一种修辞手段，旨在服务于特定的交际目的。

此外，被动语态的功能性还可以体现在不同文化背景下的差异上。在某些文化中，避免提及具体的责任人可能是出于礼貌或策略性的考虑；而在另一些文化中，被动语态可能更多地用于掩盖事实真相。因此，被动语态的功能性超越了单纯的语言结构，涉及到社会、文化和心理等多个层面。

综上所述，被动语态既是一个形式问题，也是一个功能问题。它既是语言系统的一部分，也是实现有效沟通的重要工具。理解被动语态的形式和功能对于提高语言运用能力至关重要。希望本文能为读者提供一些新的视角，帮助大家更好地掌握这一复杂的语法现象。