故事发生在老北京，主人公是一个名叫祥子的年轻人。他来自农村，带着对生活的希望来到城市谋生。他勤劳朴实，最大的梦想就是拥有一辆属于自己的黄包车，靠自己的努力过上稳定的生活。然而，在那个动荡不安的时代，个人的梦想往往被现实碾得粉碎。
祥子经历了人生的三起三落。第一次买车后不久就被军阀抢走；第二次攒够钱准备再买一辆车时，钱又被侦探敲诈一空；第三次好不容易凑齐了钱买了一辆车，但为了安葬因难产去世的妻子虎妞，又不得不卖掉车子。经历了一系列打击之后，祥子逐渐失去了往日的朝气与希望，最终堕落成一个麻木不仁的人。
而提到“骆驼”这个外号，则源于一个特殊事件。有一次，祥子在逃难途中被抓壮丁，后来趁乱逃脱，并顺手牵走了几匹骆驼作为逃跑的工具。这件事传开后，人们便开始叫他“骆驼祥子”。这个外号既是对祥子坚韧性格的一种象征，也暗示着他如同沙漠中的骆驼一样孤独而倔强。
通过祥子的故事，《骆驼祥子》揭示了旧社会底层劳动人民的悲惨命运以及他们追求幸福生活的艰难历程。同时，通过对祥子从积极向上到彻底沉沦过程的描写，作者老舍表达了对当时社会制度下人性扭曲现象的批判与同情。
总之，《骆驼祥子》不仅仅是一部关于个人奋斗失败的小说，更是一幅展现旧中国社会面貌的历史画卷。它让我们看到了普通人如何在逆境中挣扎求存，同时也提醒我们要珍惜当下来之不易的和平与繁荣。
