诗中开篇即点明主题，“不知香积寺，数里入云峰。”诗人自述初次探访这座隐于山林深处的古刹，虽不知其确切位置，却因对神秘之地的好奇驱使，沿着蜿蜒的小径深入云雾缭绕的群山之中。这一句不仅交代了地点，更营造出一种扑朔迷离、引人遐想的氛围。
随着脚步渐近，“古木无人径，深山何处钟。”古老的树木遮天蔽日，仿佛将外界的喧嚣隔绝在外，唯有偶尔传来的钟声打破了寂静，为这片原始森林平添了几分生气与灵性。这里的“无人径”暗示了香积寺远离尘世的清净，而那悠远的钟声则如同召唤，引领着旅人一步步走向心中的圣地。
进入寺院后，“泉声咽危石，日色冷青松。”泉水在嶙峋的岩石间潺潺流淌，发出低吟浅唱般的声音；阳光洒落在苍翠欲滴的松树上，却似乎也带着几分寒意。这两句通过对声音和光线的描写，进一步强化了环境的幽寂与清凉，让人仿佛置身于一个超凡脱俗的世界。
最后，“薄暮空潭曲，安禅制毒龙。”当夕阳西下，诗人来到空旷的潭水边，看着平静如镜的水面，不禁联想到佛教禅修中“制伏心魔”的理念。在这里，“毒龙”象征人心中的烦恼与妄念，而通过修行达到内心的安宁，则能战胜这些负面情绪，获得精神上的解脱。
整首诗通过对自然景观的描绘，表达了诗人对于佛教思想的理解与向往，同时也流露出他对田园生活的热爱以及追求内心平静的人生态度。这种情景交融的艺术手法使得作品既具有视觉上的美感，又蕴含哲理性的思考，堪称王维山水田园诗的经典之作。
