在自然界中，生物是具有生命活动的个体或系统。它们与其他非生物体的根本区别在于其独特的生命特征。那么，生物究竟具备哪些特征呢？这些特征又如何帮助我们区分生物与非生物？

首先，生物需要新陈代谢。新陈代谢是指生物体通过吸收外界物质（如食物）并将其转化为自身所需的能量和结构成分的过程。这一过程不仅维持了生物体的生命活动，还确保了其生长发育和繁殖能力。例如，植物通过光合作用将二氧化碳和水转化为养分，而动物则通过摄取食物来获取营养。

其次，生物能够对外界刺激作出反应。无论是人类还是微生物，当受到外部环境的影响时，都会产生相应的反应。这种反应可以表现为运动、分泌或其他生理变化。比如，含羞草在触碰后会迅速闭合叶片，这是一种典型的应激反应。

第三，生物具有生长和繁殖的能力。生长意味着生物体的体积逐渐增大，而繁殖则是指生物体通过各种方式产生后代。无论是单细胞生物的分裂，还是多细胞生物的卵生或胎生，都体现了生命的延续性。这种特性使得生物种群得以繁衍壮大。

第四，生物具有遗传和变异的特性。遗传是指生物体将自身的基因信息传递给下一代，从而保持物种的基本特征；而变异则是指基因在复制过程中可能出现的小范围改变，为生物进化提供了基础。正是由于遗传与变异的共同作用，才造就了丰富多彩的生命世界。

最后，生物能够适应环境并影响环境。一方面，生物会根据环境条件调整自身的行为或形态以更好地生存下去；另一方面，生物的活动也会对周围的生态环境产生深远影响。例如，森林中的树木通过吸收二氧化碳释放氧气改善空气质量，同时为其他生物提供栖息地。

综上所述，生物的主要特征包括新陈代谢、应激性、生长繁殖、遗传变异以及适应与影响环境等五个方面。这些特征共同构成了生命的本质，并使生物成为地球上最独特且重要的存在之一。通过对这些特征的研究，我们不仅能更深入地理解生命的奥秘，还能更好地保护和利用自然资源，实现人与自然和谐共处的目标。